Вечная мерзлота. Именно таким кажется наступающая зима. Суровое и жестокое время года. Не щадит никого. Никого, кто не замечает в ней всех прелестей этого времени года. Антарес замечал, видел. Он невероятно любил снежную зиму. Когда всё вокруг укрыто холодным одеялом – снегом. Как же Рес любил зимние восходы солнца. Такое яркое, но холодное. Внешность обманчива. Светила, кажется таким тёплым и нежным, но стоит тебе подставить бочек под его лучики, как чувствуешь обжигающих холодок, пробегающий по коже. Тогда начинаешь весь трястись, словно осиновый лист, зуб на зуб не попадает, но ведь это чарующее зрелище того стоит. Вот яркий диск медленно, но верно поднимается всё выше и выше, а яркие лучи, пронзая сумерки, проскальзывают меж еловых веток, освещая поляну. Тогда всё вокруг становится на какое-то время нежно розовое с оранжевыми оттенками. Тогда белоснежный ковёр начинает играть, переливаться тёплыми тонами. Будто диаманты, сверкают ажурные снежинки..

Как бы сейчас Антарес не желал увидеть столь совершенный зимний рассвет, этому не бывать. Нужно ждать. Придётся попытаться уснуть, что кажется невозможным в таких условиях. Первая зима Реса в племени. Она только началась, а кот уже скучает по весне. По этой «молодой девушке», что приходит и прогоняет старую и ворчливую каргу – зиму. Тогда с её приходом тепло становится не только вокруг, но и в душе..
Антарес приподнял голову, прикрыв золотистые глаза. Потянув жгучий холодный воздух, кот поморщился. Переминаясь с лапы на лапы, Рес больше походил на провинившегося котёнка, чем на уверенного в себе воителя. Некое отчаяние притаилось где-то в омуте его бездонных глаз. И если кто-то его заметил, как бы Антарес не отпирался.. это была правда. Такая же чистая как слеза младенца. Да, кот был в лёгкой панике. Ему было холодно. Лапы обжигал холодный ледяной покров земли, а воздух был словно непригодным для дыхания. Ресу казалось, что его лёгкие изнутри покрываются резным узором заморозков. И это было не самое приятно ощущение, которое ему довелось ощутить. Как же он не хотел признаваться себе, но он слаб. Эти лесные коты действительно стойкие существа. Подражать им в такое суровое время невероятно сложно. «Чёрт, как было тепло у людей. Тогда мне этот сезон голых листьев казался таким же как и все. Нет, не все. В нём было что-то волшебное. Тогда в самый пик суровой зимы в домах людей воздух трещал нетерпением и предвкушением. И мне нравилось это. Они были такими возбужденными и взволнованными..»  Антарес поежился, чувствуя как клацают зубы.

-начало игры
Едва ли за мутной пеленой косматых туч можно было увидеть мерцающие белые точки - первые звезды, появившиеся на небосводе. Вместо них навстречу множеству глаз летели другие полупрозрачные "пушинки", известные как снежинки. Пусть их полет не был долговечен, наблюдать за ним очень даже интересно, особенно когда нечего делать.
"Правда, есть в этом и минусы. Звездное племя, если этот ветер сейчас не утихнет, я превращусь в ледышку!" - усталая Пыльногривая, направляющаяся к куче с дичью, снова вздрогнула. Близилась ночь, а в темное время суток и без того далеко не теплый воздух становился просто чертовски холодным. И каждое его движение из раза в раз заставляло ежиться и мечтать о теплой подстилке и, как ни странно, вкусном ужине. "Ну, для племени я поохотилась, теперь было бы неплохо и о себе позаботиться".
Признаться, охота, с которой не более минуты назад вернулась воительница, не задалась с самого начала. То в сугроб кошечка проваливалась - а виноват в том был её внешность, благодаря коей синеглазую периодически принимают за старшего оруженосца - то добыча от горе-охотницы ускользала. Потому конечный улов составляли лишь пара мышей, одну из которых кошка положила в общую кучу, а вторую забрала себе.
"Неудивительно, что на поляне почти никого..." - пройдя несколько шагов, Пыльногривая увидела Сириуса и Антареса. Не сказать, что кошка была сильно рада видеть их обоих, поскольку испытывала к ним стойкое недоверие. "...почти никого нет", - мысленно поправила себя она, - "Большинство уже поужинали, разбежались по палаткам и теперь греются. А некоторые, наверно, даже спят!" - не без зависит закончила воительница свою мысль.
- Добрый вечер, - несмотря на неприязнь-недоверие, проявлять уважение и соблюдать элементарные правила приличия к окружающим нужно. Пыльногривая бесстрастно кивнула соплеменникам и, устроившись неподалеку от них, принялась ужинать.

Антарес взаимно посмотрел на брата удивлённым или даже, недоумённым взглядом. Сириус лишь пожал плечами. С часто случалось такое, что с языка слетали разные четверостишия, будто Звёздные предки пытаются передать через Ри свои послания.
- Добрый вечер, - поприветствовала двух братьев воительница, ложась неподалёку от них. Не смотря на то, что Пыльногривая всеми силами пыталась соблюдать некоторые правила приличия со своими соплеменниками, Сириус понимал, что настоящего уважения и доверия она ни к нему, ни к его брату не испытывает. А такого Ри не любил никогда.
Рес глянул на воителя, показывая своё недовольство. Сириус кивнул, показывая, что и он чувствует то же.
- Ну добрый. - загадочно протянул кот, вновь взглянув на кошку.

Сириус быстро проникнулся в суть мыслей Антареса. Молодой кот слегка улыбнулся, чувствуя, насколько крепко они связанны. «Семья и сила твоя, и слабость..» - с какой-то слишком горькой усмешкой подумал экзотический кот, дёрнув левым ухом, что-то услышав позади себя. Медленно повернув голову, Рес заметил, как массивная ветка треснула под тяжестью снежной шапки. Антарес нахмурился, рассматривая прогнувшуюся ветку, вот-вот готовую упасть. «выходит.. насколько бы они небыли малы, всё равно их сила в большинстве.» - вынес свой вердикт кот, рассуждая о хрупких снежинках..
А время не щадит никого. Сумерки вскоре сменяться на кромешную темноту. На небе цвета индиго появится серебряный пояс, если верить этим котам, то там живут их предки. Легенды людей же гласят, что это раскалённые шары из сгустка энергии. «И в честь одного из сгустков меня назвали?» - съязвил кот про себя, а кончик пятнистого хвоста раздражительно дёрнулся. «Звёздное Племя.. хм.. это звучит куда привлекательнее. Но не смешно ли это? Они верят, что их предки попадают туда наверх. Не они ли глупцы? Откуда они знают об этом. Они верят. И это всё.. всё что у них есть. Пожалуй.. да.» - задал вопрос и тут же ответил Антарес. Не замечая своей растерянности, Антарес замер на месте, бегая глазами по белоснежному покрову, усыпанному сотнями тысяч крохотных снежинок..
Чего стоит одна зимняя ночь? Она действительна, бесценна и незабываема. Седая луна, одиноко странствуя по небу, в такие морозные ночи кажется особенно чистой. А звёзды.. они будто хрусталь. Такое тёмное небо, темнее и быть не может. И все эти миллионы ярких огней. Если бы у кого-то была возможность легонько стукнуть это небо молоточком, то наверняка можно было услышать тоненький переливающийся звук, словно от хрустального сервиза. Если лечь на спину, вытянув лапы, то наверняка сможешь поскрести кончиками коготков по небесному потолку. «как же мне не хватает света..»
«- что это, мам? - Растерянно спросил малыш. Кошка, грациозно запрыгнувшая на стул, положила голову на край дубового стола, укрытого золотистой скатертью. – это одна из необычных вещиц людей. – мягко ответила кошка. – для чего она? – властно спросил котёнок. Кошка пожала плечами, еле заметно покачав головой. –люди скверно видят в темноте, Антарес. Для этого им нужен дневной свет. – улыбнувшись ответила она. Малыш разочарованно вздохнул: - плохо? Как же так? Они спрятали солнышко в эту продолговатую коробочку? – рассмеялся он, искренне сочувствуя человеку. – возможно.. – загадочно ответила кошка.»
Призраки прошлого всё ещё кружили чёрным вороном над головой Антареса, скрывая его в тени сомнений. «точно.. у человека всегда есть свет. Стоп. Эй, ты! Не глупи. Ты не хочешь возвращаться.. хотя, кому я вру. Самому себе? Это глупо. Что может быть хуже, чем врать самому себе. Наверняка ничего. Но.. я не разочарую Сириуса. На остальных плевать! Главное его вера и доверие. Она-то мне и поможет. Если он верит в меня, то я тоже смогу поверить.. в себя.»
- Проклятый ветер! – послышалось чьё-то ворчанье. Антарес приподнял голову, измученно отозвавшись: - мм? – вскоре голос стал громче, а слова не такими зажеванными: - Вам не холодно? – Антарес с кислой миной на морде повернулся в сторону кошки, задумчиво покачав головой: - зачем? – отчаянно спросил он. Скорее это нервы. Кот устал от своих воспоминаний, которые казались ему каким-то сном. Да, с такими условиями сна, он готов заснуть: - разве тебя это интересует? – надменно спросил кот, вставая на длинные лапы. Ресу всегда было непривычно видеть таких мелких котов. По-настоящему все в лесу были малковаты. Редко когда какая-то гора мышц могла посоперничать с саваннами по их длине лап и росту в холке: - что тебя вообще интересует кроме того как помочь расстаться оголодавшей добычи с жизнью. Вы что с самого рождения запрограммированы на несколько функций: отстаивать границы, охотиться, убивать себе подобных? Вы призираете домашних лишь из-за того, что они были рождены у двуногих. – Антарес медленно, но властно направился к Пыльногривой: - вы никогда не задумывались о том, что мы были рождены там не по нашей воле. – всё также не повышая голоса говорил кот, но по его глазам было видно. Он зол: - и если мы ушли от двуногих то достойны большего, чем ваше презрение. Может быть, была бы ты рождена там, так бы и осталась, пригревшись под боком людей! – взорвался он, в конце прикрикнув на кошку, подойдя почти в плотную. Выдохнув, кот почувствовал как шерсть на его спине привстала по хребту, а большие уши уползли назад прижавшись к голове.

Отредактировано Антарес (2012-12-29 12:09:43)

"Насколько мы все разные. И по окрасу и длине шерсти, и росту, и телосложению вообще. Везет же, однако, тем, чья внешность не имеет каких-либо особенностей" - зависть. Только неимоверная гордость не позволяла кошке сознаться, что она завидует тем соплеменникам, кто не выделяется из толпы. У кого средний рост, средней длины шерсти, обычное телосложение. Кто в свой расцвет сил действительно похож на воителя, а не на какую-то там мелкую сошку наподобие оруженосца. "Впрочем, если касательно густой шубки я ничего плохого не думаю, то рост..." - эта тема была для воительницы больной с самого детства. Пыльногривая ненавидела тот незамысловатый факт, что она была не выше учеников, и одновременно любила его. Ведь он, как-никак, единственное, что указывало на родство с Иней, ее матерью. "А всем остальным я пошла в отца. Жаль всё-таки, что мы терпеть не могли друг друга во времена моего детства. Зато сейчас он свободе, где-то далеко-далеко, где, быть может, до него не ступала ни одна лапа лесного кота".
Синеглазая часто задумывалась о судьбе ее отца. Кошка знала - она больше никогда его не увидит. Да и никто из Грозового племени больше не вспомнит об изгнаннике, из свободолюбия своего переступившего Воинский Закон. "По крайней мере, ты проживешь интересную жизнь. Узнаешь много чего нового, увидишь то, чего никогда не увижу я".
Вдруг резко встал Антарес. Его слова, прорезавшие шелковистую ткань молчания, вытащили Пыльногривую из омута мыслей и заставили вздрогнуть от неожиданности.
- Разве тебя это интересует?
"На самом деле, едва ли". Чувствуя, что на этой фразе соплеменник останавливаться не собирается, кошка навострила ушки.
И действительно. То ли от усталости, то ли от еще чего - точно воительница сказать не могла - он обрушил на нее целый поток слов, вызвавших у Пыльногривой некоторое разочарование. В ком? Наверно, всё-таки в себе самой. "Я нарвалась на конфликт. Будем выпутываться".
- ...убивать себе подобных?
Сначала кошка слушала Антареса внимательно, молча и не перебивая. Но так было лишь до того момента, как прозвучало роковое "убивать". Пыльногривая, отведшая взгляд в сторону, резко вскинула голову и посмотрела на воителя.
- Никогда. И ни при каких обстоятельствах. - твердо, без тени сомнений сомнений сказала кошка. "Я не всегда могу даже ранить. Просто... Не могу. Это неправильно - драться. Зачем, зачем проливать кровь?" - серая мотнула головой, словно подтверждаю собственную мысль и говоря, что решительно против решения конфликтов силой. Да и вообще не только против их решения. Синеглазая не любила ссоры в любых их проявлениях. И пусть порой ей самой приходилось в них вступать - не делать этого всю жизнь просто невозможно, к сожалению - она по мере возможностей старалась их избегать.
Антарес приблизился к ней почти вплотную. И - не спорим, быть может, воительнице банально показалось - мелькнули клыки. Голос его, во всяком случае, сорвался на крик, после чего вмешался Сириус.
Кошка встала. Выше от того она, разумеется, не стала. Воин по-прежнему нависал над ней, словно скала.
На какую-то секунду на поляну вернулась тишина. Даже ветер поутих, будто прислушиваясь к разговору. "Слушай, ветер-баловень, слушай" - не без некоторой грусти мысленно обратилась кошка к воздуху, раздумывая над ответом. - "Мне следует подобрать осторожные слова, которые не обидели бы братьев. В конце концов, слова Антареса действительно не лишены правды".
- Я бы не советовал отрицать слова моего младшего брата.
- Я и не буду, - мягко начала Пыльногривая, - я честно скажу, что мы действительно поступаем неправильно. Нам сложно представить себя на вашем месте, ощутить, каково вам.
"А почему ты сама их не любишь? Тоже потому, что они родились в доме Двуногих?" - задала себе вопрос кошка. Пошевелив усами и быстро взглянув на Серебряный пояс, звезды которого уже величественно загорались на небе, она ответила себе: "Всё из-за того же папы, верно. Прости, Порыв Ветра, но ты привил своими отношениями с внеплеменными кошечками привил мне неприязнь ко всем. в чьих жилах течет кровь не только воителей".
- И правда, может, родись я в доме двуногих, я действительно не сумела бы отказаться от сытой и довольной жизни. Я не знаю, - Пыльногривая кивнула, - и не узнаю никогда. Но... На самом деле, мне очень-очень хотелось бы узнать, что там, за пределами леса. И это мой ответ на один из твоих вопросов, Антарес: мы не... Как ты сказал? За... Запрограммированы? - синеглазая улыбнулась, медленно выговаривая незнакомое слово, чей смысл стал понятен только благодаря последовавшей за ней речи. - Я не буду отвечать за всех, но мне, кроме охоты и патрулирования, интересен мир. Что, как и почему в нем происходит.
"Интересно, они никогда не замечали, как я иногда наблюдаю за своими соплеменниками? И за ними в том числе. Это ведь любопытно - смотреть, как кто-то что-то делает". Снова маленькая заминка, и кошка, на чьей мордашке снова расцвела улыбка, не без смущения спросила:
- Может, вы расскажете мне о том, как живут двуногие? "Почему бы и нет? Вдруг это поможет нам понять друг друга. Сейчас я всё еще чувствую недоверие к ним, но ведь общение сближает котов!".

офф: что-то меня не совсем в ту сторону понесло, прошу простить х)

- Я и не буду, - мягко ответила кошка на примечание Сириуса. - я честно скажу, что мы действительно поступаем неправильно. Нам сложно представить себя на вашем месте, ощутить, каково вам.
- И правда, может, родись я в доме двуногих, я действительно не сумела бы отказаться от сытой и довольной жизни. Я не знаю, - кивнула Пыльногривая, - и не узнаю никогда. Но... На самом деле, мне очень-очень хотелось бы узнать, что там, за пределами леса. И это мой ответ на один из твоих вопросов, Антарес: мы не... Как ты сказал? За... Запрограммированы? -
- Да, он сказал именно так. То есть, вы рождены с этим и будете жить с этим постоянно, хотите этого или нет. - пояснил пятнистый воин.
- Я не буду отвечать за всех, но мне, кроме охоты и патрулирования, интересен мир. Что, как и почему в нем происходит. на эту реплику кот лишь хмыкнул.
- Может, вы расскажете мне о том, как живут двуногие? неожиданно спросила Пыльногривая. Ри ошарашенно взглянул на брата, который, в свою очередь, сделал то же. Повисло молчание. Сириус понял, что спасать положение нужно ему, ведь совсем умолк.
- Знаешь, двуногие очень странные существа. - начал кот. - Помню, они часто возили нас на места сборов многих породистых кошек. Все заставляли держать царственную осанку, и никогда не опускать головы. - воин наглядно показал, как же их учили. Сириус уселся на холодную землю рядом с братом, выпрямив спину и приподняв голову. - Потом, по помещению ходили странные двуногие с блокнотами, что-то отмечали, рассматривали каждую кошку. По прошествии нескольких минут, или даже целого часа, они говорили кто из котов им больше понравился. Ну а потом выдавали, как их там? - запнулся Сириус и взглянул на брата. - Рес. ты помнишь что они потом выдавали? Забыл, как двуногие это назвали. -